Grand Canyon First Glance

美哉大峽谷
《驚見大峽谷》

美國亞利桑那州
Arizona, USA
Interviewed accounts orally: Don Schumann
Editor: Arlene Kao


(My apologies to all English speakers for posting original published article in magazine in Traditional Chinese. Please make good use of your internet translator!)

獵人追尋山鹿的足跡，望見它消失在森林盡頭，看見遠方散發出一道強光渲染了整片天際，害怕的趨身谷崖，探頭一看，無法置信的望著，發現居然是個深不見底的峽谷，在目光可及的地方，峽谷投射出有如成串的珍珠和遍佈一地珠寶黃金般的斑瀾色彩，獵人驚訝的說不出話來，敬畏地膜拜著這神奇的一切，從此，這段遭遇在部落和村莊中流傳下來了。

三、四百年前，趾高氣昂的西班牙武士，風聞這個迷人的傳說。帶著征服所有原始部族的威風，於是，全副武裝，盛大軍容從墨西哥北上，歷經千山萬水，千里迢迢地前來尋寶。當身心具疲的武士，在穿越森林之後，抬頭望見這令人從未見過的奇異景色，竟然就呈現在他們的眼前，每一個人莫不大叫，個個身經百戰的武士，紛紛丟盔棄甲，有如戰敗時的神情，呆然站立在崖邊，久久無法言語，這是白種人與大峽谷第一次遭遇。 　

大峽谷的外形受到科羅拉多河不斷的侵蝕和堆砌峽谷，在峽谷的邊緣高於海平面約564公尺有許多種類的岩石形狀，有斷崖、山脈、丘陵、深谷，更有些山脈的斜度像中國廟宇建築的外形，彎延或高起。峽谷外形看來的濃密森林其實是由藍赤松、樅樹、橡樹、黃松，覆蓋了整個峽谷的邊緣。在峽谷的底部，樹上的葉子長的稀疏且較短小。峽谷底部的Pinon pines和杜松屬(juniper)延著斷崖旁生長直到通往沙漠的路上看到矮樹叢為止。

大峽谷北緣比南緣高約366公尺，則最高的觀景點大概高於海拔2744公尺。公園裡大部份1904平方英里是野外部份，大峽谷國家公園共分為３個部份，南緣、北緣、峽谷底部，每個部份都有其不同的氣候、植物生態，明顯的不同讓你擁有不同的體驗。

北緣非常的溼冷，一年的降雨量可達660.5公釐；南緣卻只有一年406.5公釐的雨量，而谷底愈靠近沙漠地區時，會明顯感覺到氣候變得較熱和乾燥。特別的是，從峽谷底部到北端的高度太約相差了1600公尺，如此大的高度差距形成特別的氣溫差異, 使得一年四季的溫度光是谷頂到谷底的距離，永遠相差了攝氏10~20度左右，也就是說谷頂若是攝氏２３度，則谷底可能就高達攝氏33~43度左右的氣溫，十分嚇人!

色彩繽紛的大峽谷，是經由百萬年來的大地作用所形成的，令人讚嘆的是岩石上的顏色會隨著日光的轉移和角度，呈現變化成不同的色彩。堅硬的岩石被科羅拉多河切割成許多形狀而裸露的部分則分為許多層，其呈現的顏色也都是科羅拉多河百萬年來不斷的沖刷之後所形成的，並且每層的顏色都不盡相同，年代都非常久遠。第一層岩石經由科羅拉多河的切割之後所呈現的顏色為黑色，稱之為Archean。第二層岩石稱為Algonkian，呈現出明亮的紅色。接著第二層的是淡紫混雜些咖啡色的紫棕色岩石，並且將之稱為Tapeats sandstone 。第四層稱為Devonian layer，是由小顆粒的淡紫色沙岩所沈澱堆積組成的。而在第一層到第四層的上面都由一種較粗顆粒較厚的，類似紅土牆的砂石所覆蓋，在類似紅土牆的砂石上又覆蓋了一層約244公尺厚的紅砂岩，將這種紅砂岩稱為Supai formation。在紅砂岩上又覆蓋了另一種(質軟易裂成板片的)泥板岩，又稱為隱士頁岩，在其之上覆蓋著沙土色的Coconino sandstone，而在隱士頁岩與Coconino sandstone之間包含著107公尺厚的灰白色岸石。而在峽谷的最上一層是由二種顏色，分別是奶油色和灰色的凱柏石灰石所構成的。這種石灰石覆蓋在峽谷的最上層，並分別位在北緣和南緣的不同地帶。北緣所被覆蓋的是凱柏高原，而南緣是在 Coconino高原上。