Lower Issan

泰國下東北五府
世人遺忘的角落


泰國東北 
Lower Issan, Northeast Thailand
Don Schumann

泰國境內的東北地區，被本國人稱為伊森地區，伊森在孟族及高棉文化統治時期被稱呼為伊森納，意謂廣裘無垠的大地。它是全泰國境內最封閉的疆域，而當地傳統文化的保留也相對地最為完整，也是一般泰國人對境內最為陌生的區域。

在伊森，舉凡節慶、戲曲、風俗習慣、生活方式等無一不恪守著先人的傳統教誨，說它是泰國的文化財寶之地一點也不為過。

整個伊森地區覆蓋在170,000平方公里，廣大、乾燥的石灰岩高地上，佔據全國三分之一的總面積，北面和寮國以湄公河為界，南面和柬埔寨之間的屏障是當雷 山；在西面和泰國中部地區的分野線則為險峻的潘赫山，這座山硬是把絕大部份的國內外遊客給阻隔在東北之外，同時它也更是伊森傳統文化的守護之神。